ROMA SANTA MARIA MAGGIORE

Roma - Santa Maria Maggiore

Santa Maria Maggiore - Come arrivare
Con i mezzi pubblici: la Basilica di santa Maria Maggiore si trova a metà strada tra la stazione Termini e la stazione della Metro B Cavour. Se non avete voglia di camminare le linee di autobus che percorrono via Cavour sono moltissime. In metropolitana è consigliabile scendere alla stazione Cavour piuttosto che a Termni, per un motivo di tempi dovuto al maggior affollamento di quest'ultima, specialmente se si viene con i treni provenienti da Laurentina e quindi la fermata Cavour la si incontra per prima.
Con l'automobile: la zona è di libera circolazione ma è molto trafficata, è difficile trovare parcheggio e la sosta è ovunque tariffata.
Santa Maria Maggiore - Cenni storici
La Basilica di Santa Maria Maggiore fu fatta erigere da papa Sisto III tra il 432 e il 440 sul luogo dove sorgeva una precedente chiesa dedicata alla Madonna, quella ispirata dal miracolo della neve a Papa Liberio. Nel Milleseicento per decisione di Paolo V venne aggiunta la Cappella Paolina una cappella a croce greca delle dimensioni di una piccola chiesa. Pur avendo subito diverse modifiche nel corso dei secoli la Basilica di Santa Maria Maggiore è l'unica della quattro basiliche patriarcali ad aver mantenuto l'impronta della chiesa paleocristiana. Nella chiesa è custodito inoltre il primo presepe della storia realizzato con statue.
Santa Maria Maggiore - Descrizione
La facciata principale risale al settecento e fu realizzata da Ferdinando fuga ed è caratterizzata da un portico e da una loggia per le benedizioni. Dalla parte opposta dell'edificio sul lato che si affaccia su piazza dell'Esquilino c'è l'abside esterna realizzata da Carlo Rainaldi, il cui progetto fu preferito da Papa Clemente IX a quello del Bernini, sia per ragioni di costi che perchè il progetto berniniano avrebbe comportato la distruzione dei mosaici del XIV secolo all'interno dell'abside. All'intenro della chiesa troviamo un ciclo di mosaici aventi a tema scene del Vecchio e Nuovo Testamento risalente addirittura al V secolo e che mostra i caratteri dell'arte antica. I mosaici della facciata come quelli dell'abside risalgono a XIII e XIV secolo, pregevole in particolare la Incoronazione di Maria opera di Jacopo Torriti posta all'interno dell'abside. Un discorso a parte merita la Cappella Paolina alla cui decorazione si alternò un eterogeneo gruppo di artisti e scultori tra cui: Silla da Viggiù, che ebbe la parte maggiore del lavoro realizzando le due statue papali e Pietro Bernini padre del più famoso Gian Lorenzo, per la parte pittorica i lavori vennero diretti dal Cavalier D'Arpino e Guido Reni fu l'autore principale delle figure di santi. Vanno segnalati anche la Cappella Sforza realizzzata su disegno di Michelangelo e il ciclo di affreschi del  XVI secolo voluti da Sisto V che sono andati a tamponare alcune finestre risalenti al periodo paleocristiano.