GUINNESS

GUINNESS

Arthur Guinness iniziò la sua produzione di birra a Leixlip in Irlanda spostandosi già nel 1759 alla St. James’s Gate Brewery a Dublino. Per la costruzione di questo stabilimento venne creato un canale artificiale che, oltre a fornire l’acqua per la produzione della birra, veniva usato per trasportare le materie prime ed anche il prodotto finito. Al contrario di quanto molti pensino, il termine “stout” non venne inventato proprio dalla Guinness, visto che se ne trovano tracce in alcuni documenti già 50 anni prima della nascita di Arthur, ma sicuramente è la birra che più ne è associata nell’immaginario dei bevitori.
Nel 1775 iniziò una battaglia che durerà quasi dieci anni per lo sfruttamento dell’acqua di fiume. In maggio una Commissione comunale accompagnata da uno sceriffo si recarono allo stabilimento per tagliare e bloccare il rifornimento d’acqua alla fabbrica. Quando Arthur non riuscì a convincerli a desistere con le parole, tirò fuori un grosso piccone sventolandolo minacciosamente. Questo secondo tentativo si dimostrò molto convincente ed Arthur riuscì a mantenere la sua preziosa acqua. La disputa venne risolta economicamente nel 1784 quanto la fabbrica ottenne una concessione per lo sfruttamento dell’acqua della durata di 8975 anni.
Arthur Guinness muore nel 1803 e, guidata dal figlio Arthur II, la Guinness conosce una forte espansione internazionale con carichi di barili consegnati addirittura fino a Cuba e e ad altre isole caraibiche via nave. Nel 1850 Sir Benjamin Lee Guinness, figlio di Arthur II prende la guida dell’azienda e qualche anno dopo introduce il famoso marchio Guinness: un ovale contenente l’immagine di un arpa e la firma del nonno Arhur. Il successo di questa bevanda è così forte che nel 1886 è già quotata alla borsa di Londra e, producendo ben 1.2 milioni di barili all’anno, è la più grande fabbrica di birra al mondo. Agli inizi del ‘900 dalla Guinness dipende il sostentamento di 10.000 persone, un abitante su trenta della città di Dublino. La Guinness è anche munita di una flotta propria di imbarcazioni per le esportazioni, che ormai si contano in tutti i continenti. Nel 1963 apre uno stabilimento in Nigeria, il primo al di fuori di Irlanda e Regno Unito e nello stesso anno, col malcontento dei tradizionalisti, termina lo stoccaggio in fusti di legno, sostituito ormai completamente da quelli in metallo.
Anche se molti credono che la Guinness sia una birra particolarmente sostanziosa e nutriente, definendola addirittura un “pasto in bicchiere”, la Guinness contiene solamente 198 calorie per pinta, meno di un succo d’arancia o di un bicchiere di latte scremato. Alcuni studi hanno anche dimostrato che questa birra ha effetti benefici sul cuore per via di alcuni composti antiossidanti che contiene, simili a quelli della frutta e della verdura.